アジア太平洋資料センター

事務所を訪れて最初に目に飛び込んできたのは、「学校」の文字。 学校？それも自由学校？ とても興味をひく名前だった。 今回の取材先、アジア太平洋資料センター、通称ＰＡＲＣ（パルク）。 ２８年前に、アジアの人たちとコミュニケーションを取れるようにと、語学を中心にパルク自由学校が始まった。最初は英語の学習だったが、今では現地の言葉で繋がろうと、テトゥン語（これは東ティモールの言葉）タミル語（スリランカ）、韓国語の講座もあるそうだ。 様々なテーマを持った講座がある。例えば、エコを考える、フェアートレードについて、隣人中国をもっと知ろう、９．１１後の時代、中南米から世界が変わる、などなど。 講師の方は、ＮＧＯの人や、大学教授、国会議員の方もいる。年に３００人から４００人の、学生、社会人、主婦の方がいるそうだ。 この講座の目的は、キャリアアップのためではなく、知的好奇心の向上だけでもなく、アジア、世界を知って、日本を、自分の周りの環境を見つめなおすことである。知って何かが出来るようになることである。 実際に、ＮＧＯの団体に入る人もいれば、フェアートレードのお店を開く人もいるそうだ。知ってしまった責任を行動で示している。他人事で済ましていない。 アジアの、世界の1つの国、日本なのだから。大きな勇気を、パワーを、、行動力を持った人たちを送り出しているパルク自由学校。 　活動は学校だけにとどまらず、アジア諸国とのプロジェクトの立ち上げ、月刊誌「オルタ」の発行、政策提言など、幅広く行っている。 今回、お話を伺った、事務局長の普川容子さんがこんなことをおっしゃっていた。アジア諸国の人々は、支援をするされるではなく、一緒に行動をしていく仲間である。学べることも沢山あり、今と変わらず対等な関係を築いていきたいと。そして今の時代、国際協力ではなく、民際協力であると。 一人ひとりの力とつながりが、変化をもたらしていくのだろう。 自由学校で学べる環境があることは、変化を起こしていく上で大きな後押しとなっていることだろう。

自由学校で熱心に話を聞く＿貿易クラス

スリランカ＿PARCの援助による仮設住宅

自由学校＿エコクラスで農業体験

スリランカ＿魚網の提供

コーヒーの収穫は子どもも手伝う！

東ティモール＿収穫したコーヒー豆を天日干し